Bénie Alban Hefin ❣️

Le solstice d'été est notre moment de plus grande luminosité - et il est connu comme une fête de la joie. D'une manière certaine, c'est la fête la plus tournée vers l'extérieur parmi les huit fêtes. Et tout comme le paysage qui nous entoure se baigne dans une splendeur colorée et parfumée, nous célébrons aussi la force et le pouvoir du soleil ainsi que la richesse de la terre.

Entre Beltaine et Lughnasadh se trouve Alban Hefin, le solstice d'été au sommet de l'influence du soleil sur la Terre. La spirale de l'année est tendue jusqu'à son point extrême et les heures de lumière durent plus longtemps que jamais. Après le 21 ou 22 juin, le pouvoir du soleil commence à décliner et les jours raccourcissent. Le soleil a atteint (lors de son lever et coucher) son point le plus au nord à l'horizon et commence sa longue marche vers le sud, qui s'achèvera à Alban Arthan, le solstice d'hiver, à la mi-décembre. Dans l'hémisphère sud, Alban Hefin tombe le 21 ou 22 décembre, lorsque le soleil se lève et se couche à son point le plus austral sur l'horizon.

En Cornouailles et au pays de Galles, les filles et les garçons ornaient des guirlandes de fleurs pour danser autour des grands feux. De jeunes hommes faisaient tournoyer des fagots enflammés au-dessus de leur tête pour former des roues solaires. Ils équilibrèrent des tonneaux en feu sur des bâtons ou accomplissaient des épreuves de courage, comme sauter à travers les flammes. Peut-être voulaient-ils aussi encourager le grain à "sauter" en hauteur. Une fois les flammes consumées, les danseurs se prenaient par la main et traversaient les braises incandescentes. Ils veillaient à ne pas rompre la chaîne car cela portait malheur. On croyait que la cendre de ces feux possédait des pouvoirs magiques. Les fermiers la ramassaient donc soigneusement pour la disperser sur les champs ou dans les étables. Les anciens rites des feux de joie ont survécu jusqu'à aujourd'hui et sont encore répandus en Cornouailles, grâce aux efforts de la "Old Cornwall Society" qui maintient en vie ces traditions. La nuit de la Saint-Jean, chaque colline en Cornouailles brille comme un feu de signal visible à des kilomètres. Cela ressemble à ce qu'étaient les jours anciens, où dans certaines villes de longues rangées de danseurs exécutent la vieille danse du serpent dans les rues.

Dans le comté irlandais de Limerick, les gens se rendaient en longues files sur la colline de la reine des fées Áine. Son nom signifie « clarté ». Elle fut probablement autrefois une déesse du soleil. Pour assurer une bonne récolte et des bêtes en bonne santé, les villageois mettaient le feu à des gerbes de paille et de foin, appelées "cliars", qu'ils agitaient au-dessus des champs et du bétail paissant. Dès que le grand feu de la colline était allumé, Áine venait avec son peuple pour la fête. Au XIXe siècle, quelques filles étaient restées éveillées lors d'une telle occasion pour observer les cliars, quand soudain Áine apparut parmi elles. Elle les remercia pour l'honneur qui lui était rendu, mais leur fit remarquer qu'il valait mieux qu'elles rentrent chez elles, car ses amis du monde de l'autre côté voulaient désormais la colline pour eux. Quelques mortels regardèrent alors à travers son cercle et il leur sembla voir des fées et des elfes grouiller sur toute la colline, rendus visibles par ses pouvoirs magiques.

Le solstice d'été était l'une des trois nuits des esprits de l'année, avec Beltaine et Samhain. Fées et esprits étaient en déplacement et pouvaient être facilement vus par ceux dont la sensibilité rendait le voile entre les mondes exceptionnellement fin. C'était aussi un temps propice à la récolte de plantes magiques et médicinales : les spores de fougère recueillies la veille du solstice pouvaient rendre invisible, les baies de sureau repoussaient les maléfices, l'achillée millefeuille, le verbena officinalis et l'ermina étaient suspendues à des endroits spécifiques de la maison pour protéger du mauvais œil et de la mort. Surtout, c’était la période pour cueillir le millepertuis. La fleur dorée en forme d’étoile était la première des herbes récoltées à la veillée de la Saint-Jean. Au pays de Galles, appelée "plante bénie", elle était connue dans les terres celtiques pour apporter paix et prospérité aux foyers, des récoltes abondantes et la santé du bétail. En raison de ses pouvoirs protecteurs, elle était jetée dans les feux du solstice en Écosse et accrochée aux portes des maisons et des fermes. La croyance veut que ces plantes magiques soient remplies de l'énergie du soleil à son apogée. Cette énergie se transforme alors en bénédiction verte pour le monde des humains.

Ce temps est connu dans la tradition druidique sous le nom d'Alban Hefin - « la lumière de l'été » ou « la lumière de la côte ». À Alban Hefin, l’ascension du soleil, né à Alban Arthan, est achevée. Le solstice d’hiver était un moment de deuil pour la mort de l’année ancienne et le déclin de la lumière. Puis l’enfant soleil, le Mabon, naquit et, à Alban Eilir, l’équinoxe de printemps, il avait déjà combattu avec l’obscurité pour la domination sur les troupeaux. Maintenant, au solstice d’été, il a remporté la victoire finale et a repoussé l’obscurité à quelques heures. Il est donc maintenant le vainqueur, dans la fleur de sa puissance. Mais ici encore se manifeste la leçon des contradictions - car en atteignant son apogée, il a aussi semé la graine de sa propre chute. Car à partir de ce moment de l’année commence la descente jusqu’au jour le plus court - Alban Arthan ; comme le dit la tradition taoïste : « Quand le Yang atteint son apogée, il devient Yin ; quand le Yin atteint son apogée, il devient Yang. »