Cela, je l'ai trouvé il y a près de 10 ans...

Veuillez prendre un peu de temps pour cette jolie petite leçon sur la patience.

Ceci a été écrit par un chauffeur de taxi new-yorkais :

J'ai été appelé à une adresse et, comme d'habitude, j'ai klaxonné en arrivant. Mais aucun passager n'est apparu. J'ai klaxonné à nouveau. Rien. Encore une fois. Rien. Mon service touchait à sa fin, ce devait être ma dernière course. Il aurait été facile de simplement repartir. Toutefois, j'ai décidé de ne pas le faire, j'ai garé la voiture et suis allé à la porte d'entrée. À peine avais-je frappé que j'ai entendu une voix vieille et fragile dire « S’il vous plaît, encore un instant ! »
Par la porte, j'entendais clairement quelque chose être traîné sur le sol.

Un moment passa avant que la porte ne s'ouvre enfin. Devant moi se tenait une petite dame âgée, sûrement dans les 90 ans. Elle portait une robe imprimée de petites fleurs et un de ces chapeaux « pillbox » avec un voile, comme on en portait beaucoup autrefois. Son apparence semblait tout droit sortie d’un film des années 40. Elle tenait dans sa main une petite valise en nylon. La porte étant ouverte, je pus jeter un coup d'œil dans l'appartement. L'endroit semblait n’avoir pas été habité depuis des années. Tous les meubles étaient couverts de draps. Les murs étaient complètement nus – aucune horloge accrochée. L'appartement était presque vide – aucun bibelot, aucune vaisselle sur l’évier, seulement dans un coin au fond, je vis une boîte, probablement remplie de photos et de quelques sculptures en verre.

« S’il vous plaît, jeune homme, pouvez-vous porter ma valise jusqu’à la voiture ? » demanda-t-elle. Je pris la valise et la mis dans le coffre. Je retournai vers la vieille dame pour l’aider un peu à marcher jusqu’à la voiture. Elle prit mon bras et nous marchâmes ensemble vers le trottoir, puis jusqu’à la voiture.

Elle me remercia pour mon aide.
« Ce n’est rien », lui répondis-je, « Je traite mes passagers simplement comme je traiterais ma mère ! »
« Oh, vous êtes vraiment un jeune homme exemplaire. » répondit-elle.

Quand la dame prit place dans mon taxi, elle me donna l’adresse de destination, suivie de la question de savoir si nous ne pourrions pas passer par le centre-ville.
« Eh bien, ce n’est pas le chemin le plus court, c’est même un détour important. » fis-je remarquer.
« Oh, ça ne me dérange pas, » dit-elle. « Je ne suis pas pressée. Je vais à un hospice. »
« Un hospice ? » me dis-je soudainement. Merde, mec ! C’est là où on soigne et accompagne les malades en fin de vie. Je regardai dans le rétroviseur et la regardai à nouveau.

« Je ne laisse pas de famille, » continua-t-elle d’une voix douce. « Le médecin dit que je n’ai plus beaucoup de temps. »
Je coupai le taximètre. « Quel chemin dois-je prendre ? » demandai-je.
Nous avons roulé pendant les deux heures suivantes à travers la ville. Elle me montra l'hôtel où elle avait autrefois travaillé à la réception. Nous sommes allés dans divers endroits. Elle me montra la maison où elle et son mari décédé avaient vécu quand ils étaient encore « un jeune couple fougueux ». Elle me montra un magasin de meubles moderne qui était autrefois « un lieu branché » pour danser. Jeune fille, elle y avait souvent dansé.

Sur certains bâtiments et rues, elle me demanda de rouler très lentement. Elle ne disait rien, elle regardait simplement par la fenêtre, semblant partir en voyage dans ses pensées. Derrière l'horizon, les premiers rayons du soleil apparaissaient. Avions-nous vraiment parcouru toute la nuit la ville ?
« Je suis fatiguée, » dit soudain la vieille dame. « Maintenant, nous pouvons aller à ma destination. »

En silence, nous sommes allés à l’adresse qu’elle m’avait donnée le soir. Je m’étais imaginé que l’hospice serait beaucoup plus grand. Avec sa petite entrée, il ressemblait plutôt à une petite maison de vacances accueillante. Mais, ce n’était pas un agent immobilier affamé de clients qui sortit en courant du bâtiment, mais bien deux ambulanciers pressés qui, à peine avais-je arrêté la voiture, ouvrirent la porte du passager. Ils semblaient très inquiets.
Ils avaient dû attendre la dame depuis longtemps.

Alors que la vieille dame prenait place dans un fauteuil roulant, je portai sa valise jusqu’à l’entrée de l’hospice.
« Combien dois-je vous payer pour la course ? » demanda-t-elle en fouillant dans son sac à main.
« Rien, » répondis-je.
« Vous devez bien gagner votre vie, » répliqua-t-elle.
« Il y a d’autres passagers », répondis-je avec un sourire.
Sans y réfléchir plus longtemps, je la pris dans mes bras. Elle me serra très fort.
« Vous avez donné un peu de joie et de bonheur à une vieille femme dans ses derniers pas. Merci, » dit-elle les yeux embués de larmes.
Je lui serrai la main et partis vers le soleil naissant... Derrière moi, la porte de l’hospice se refermait. Cela sonnait pour moi comme la fin d’une vie.

Ma prochaine tournée aurait dû commencer à présent, mais je ne pris pas de nouveaux passagers. Je roulai simplement au hasard dans les rues – complètement perdu dans mes pensées. Je ne voulais ni parler, ni voir quelqu’un. Que serait-il arrivé si la dame était tombée sur un chauffeur mal aimable et de mauvaise humeur, juste pressé de finir son service ? Que se serait-il passé si je n'avais pas accepté la course ? Que se serait-il passé si, après le premier coup de klaxon, j'étais simplement reparti ?

Quand je repense à cette course, je crois que je n'ai jamais fait quelque chose de plus important dans ma vie.
Dans nos vies trépidantes, nous valorisons particulièrement les grands moments spectaculaires. Plus grand. Plus vite. Plus loin.
Pourtant, ce sont les petits moments, les petits gestes qui comptent vraiment dans la vie.
Pour ces petits et beaux instants, nous devrions à nouveau prendre le temps. Nous devrions à nouveau avoir de la patience - et ne pas klaxonner immédiatement - alors nous les verrons aussi.